Die Atemtherapie dient dazu, Atemnot durch die Mobilisierung des Brustkorbes zu verringern und gleichzeitig die Vitalkapazität zu verbessern. Lösung und Transport von Sekret sollen angeregt werden und die Atemarbeit soll durch die Lockerung von Haut, Bindegewebe und Muskulatur des Rumpfes erleichtert werden.
Angewandt werden kann die Atemtherapie vorbeugend, sowie vor und nach Operationen zur Verbesserung der Lungenfunktion.
Eine effektive Atemtherapie führt zum Abbau atemhemmender Widerstände und Fehlatembewegungsformen, zur Ventilationssteigerung, zur Kräftigung der Atemmuskulatur und kann somit zu einer allgemeinen Leistungssteigerung beitragen.